Je cours énormément autour du Stade Olympique de Montréal. C’est un de mes endroits favoris. J’ai la chance d’habiter à 5 minutes du Stade et 10 minutes du Parc Maisonneuve. Je voudrais retracer ce que le marathon de Montréal a pu être. Voici le début de ce que j’ai pu tout de même trouver sur l’internet et quelques photos du site actuellement.
Le site
Avant les jeux, en 1969, voici à quoi ressemblait le site (Source page 18-19: https://numerique.banq.qc.ca/patrimoine/details/52327/3175538?docref=hxSM9JClyVcbhO_HqKTbsg). On voit le jardin botanique, le gold municipal (qui occupe une partie du parc actuel – le club house est sur l’emplacement actuel du chalet) et le parc Maisonneuve.
A noter, l’historique:
« En 1910, alors que la création du parc Maisonneuve fut légalement autorisée par le gouvernement du Québec. »
« Au nord de la rue Sherbrooke, en 1923, fut d’abord aménagé le golf municipal, qui serait plusieurs fois agrandi, en 1926 et
en 1955. Ensuite, en 1932, en bordure du boulevard Pie-IX et grâce au soutien du maire Camillien Houde, débuta le
chantier du Jardin botanique (https://espacepourlavie.ca/chronologie-du-jardin-botanique-de-montreal) voulu dès le départ par son fondateur, le père Marie-Victorin, comme « une véritable maison de la culture scientifique »
« Dans les années 1930, en temps de Crise économique mondiale, des travaux d’utilité publique étaient mis en chantier afin de résorber le chômage. Dans ce contexte, à la fin de la décennie et à l’initiative du gouvernement provincial, l’aménagement de la partie sud du parc Maisonneuve fut amorcé selon les plans de l’architecte-paysagiste Frederick G. Todd »
« 1938 – Projet du Centre sportif de l’est est entrepris. Arrêté en 1944, parmi les rares édifices prévus au plan de Todd qui furent érigés, se trouvait le chalet qui serait utilisé comme centre récréatif pour l’activité folklorique du Service des parcs. »
Les sites pour la compétitions (source: https://olympics.com/cio/news/montreal-1976-apercu-des-sites et https://olympics.com/cio/theme-heritage-mondreal-1976 et https://parcolympique.qc.ca/wp-content/uploads/2011/10/F_jeux_olympiques_1976.pdf):
Le plan du site du stade (source https://architectureofthegames.net/tag/montreal/). Le plan confirme l’emplacement des stades d’échauffement, autour du Centre Pierre Charbonneau et de l’actuel stade Saputo (pistes d’entrainement).
Le tracé de la course
Sur le site https://www.bikemap.net/en/r/2776762/, on trouve cette carte qui montre le tracé du marathon de 1976. Le parcours était anti-horaire (les images sur le film 26 miles… ci-après montre dans les images sur un écran de télévision l’arrivée le coureur longeant Sherbrooke vers l’Est devant les grilles du stationnement du jardin botanique.
La course
Voir le reportage en couleur- …26 fois de suite!, Jean-Claude Labrecque, offert par l’Office national du film du Canada: https://blogue.onf.ca/blogue/2013/05/16/marathon-jeux-olympiques-montreal-1976/. Il est un fort témoignage de ce qu’à pu être ce marathon 1976. Les images en couleur sont fortes et rendent la performance contemporaine. Les commentaires en revanche sont sur-années!
Le vainqueur
Waldemar Cierpinski court le marathon en 2h09’55 » et fera un tour de piste en trop! A noter qu’il gagnera également à Moscou en 1980.
Pour situer la performance, voici les records du monde de l’époque:
| 2 h 12 min 0 s | – 11 s | Morio Shigematsu | Japon | Londres | Polytechnic Marathon | 12 juin 1965 | 19,17 km/h |
| 2 h 9 min 36 s 4 | – 2 min 24 s | Derek Clayton | Australie | Fukuoka | Marathon de Fukuoka | 3 décembre 1967 | 19,53 km/h |
| 2 h 8 min 18 s | – 15 s | Robert de Castella | Australie | Fukuoka | Marathon de Fukuoka | 6 décembre 1981 | 19,73 km/h |
A noter qu’à cette époque, les femmes ne courent pas sur le Marathon car non autorisées par les instances Olympiques comme bien d’autres. C’est surprenant mais c’est la réalité de l’époque.
Le podium
Voir la biographie de Karel Lismont (3ème à Montréal, 2eme à Munich en 1972) et celle de Frank Shorter (2ème à Montréal, vainqueur à Munich en 1972)
Stade d’échauffement pour l’athlétisme:
Le stade d’échauffement devait être à l’actuelle place du stade d’entrainement de football et soccer de l’Impact selon toutes vraisemblances. A noter sur la photo que la tour du stade n’est pas achevée.
Le podium
Le podium était au coeur du stade pour les remises de médaille (On le voit sur le film). Actuellement, une reconstitution avec la vasque d’époque est à l’angle Sherbrooke et Pie IX en 2024. La vasque est allumée à chaque Olympiade (si il n’y a pas de panne de gaz comme pour les jeux paralympiques).
Il est émouvant de retrouver ces traces qui nous ont précédées. Le site est d’autant plus imposant si il en avait besoin.
